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licilations de la chair, il avait pris une sorte de plaisir 

 à démasquer, dans cette terrible histoire, ceux qui 

 l'avaient peFdu, et à les y montrer sous leur véritable 

 jour. 



Si Faust n'est point un personnage imaginaire, sa 

 vie, en revanche, est fort obscure, et, en fait de docu- 

 ments certains, l'on ne possède, pour la reconstituer, 

 qu'un petit nombre de passages épars dans les auteurs 

 du temps. Sa vie n'ayant pas été des plus recomman- 

 dables, on ne saurait s'en étonner. Il ne méritait même 

 pas ces mentions succinctes et souvent faites incidem- 

 ment, à propos d'autre chose. C'était un de ces aven- 

 turiers de bas étage, que la débauche et la fainéantise 

 réduisaient à vivre des pires expédients. Sans cesse 

 obligés de fuir la colère de leurs dupes ou les pour- 

 suites de la justice, ils vagabondaient de ville en ville, 

 et leur existence obscure, plus d'une fois entourée 

 de mystère et de mensonge, se dérobe, la plupart du 

 temps, aux investigations les plus patientes. Malgré la 

 recherche des érudits, nous ne savons guère, sur le 

 compte de Faust, que ce que nous en apprend la 

 légende. 



Il fut fait de cette légende, dans les dernières années 

 du xyf siècle, plusieurs versions que le protestant 

 Palma Cayet a résumées d'une manière assez fidèle dans 

 sa traduction, la seule qui existe en langue française. 



fi LeD«" Fauste, dit Palma Cayet, fut fils d'un paysan, 

 natif de Veinmar, sur le Rhod, qui a eu une grande 

 parenté à Wittenberg, comme il y a eu de ses ancêtres 

 gens de bien et bons chrétiens ; même son oncle qui 

 demeura dans Wittenberg, et en fut bourgeois fort 

 soc. d'ag. « ' 16 



