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qu'il n'a pas assez de ressort dans l'âme pour être 

 capable d'une énergique résolution et d'un repentir 

 durable. 



Le diable cependant ne serait pas le diable, c'est-à- 

 dire le père du mensonge, s'il ne mentait pas d'habi- 

 tude à Faust et ne le trompait de toutes manières. C'est 

 ce qu'il fait sans le moindre scrupule toutes les fois que 

 Faust l'interroge sur des choses qu'il ignoré, comme la 

 nature et les attributs de Dieu, ou qu'il a intérêt à lui 

 cacher, ou à lui présenter sous de fausses couleurs. 

 Ainsi Faust ayant un jour manifesté le désir de visiter 

 l'enfer, afin d'en prendre un avant-goût, et d'y voir 

 infliger à d'autres patients les supplices qui lui sont ré- 

 servés, Méphistophélès se garde bien de l'y conduire. 

 Il sait trop bien que l'horreur dont Faust serait saisi à 

 la vue d'un si épouvantable spectacle serait capable de 

 le faire rentrer en lui-même et de lui inspirer de du- 

 rables sentiments de crainte et de repentir. Il l'endort, 

 et lui fait exécuter en songe, à travers un enfer de fan- 

 taisie, un voyage qui est tout simplement un cîTuchemar. 



Ces demandes de Faust, qui est un infatigable et insa- 

 tiable questionneur, agacent souvent et troublent Mé- 

 phistophélès, en l'obligeant à se souvenir qu'avant 

 d'être un espit de ténèbres, il était un ange de lumière, 

 auquel les mystères de la création étaient révélés. Il 

 s'en plaint lui-même dans la conversation que nous 

 avons rapportée. Alors, pour se délivrer des importu- 

 nilés et des exigences du docteur, il lui joue de mé- 

 chants tours. Ainsi, un jour que Faust avait exprimé le 

 désir de recevoir la visite des princes de l'Enfer, ces 



