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instructions quelquefois, dégénèrent même en véri- 

 tables sermons, fort ennuyeux d'ailleurs, comme tous 

 les sermons protestants, parce que la lumière de la vé- 

 rité n'y brille point, et qu'ils ne sont pas réchauffés 

 davantage par la flamme du pur amour et de la charité. 



Dans le cours de ces voyages, Faust s'abandonne 

 d'ailleurs à tous les caprices de son humeur, à tous les 

 libertinages d'esprit ou de conduite que lui souffle 

 Méphistophélès. II y commet aussi toutes sortes de 

 méfaits et de méchants tours. On note dans la légende 

 comme un lait digne de remarque et d'éloge que, dans 

 une ville où d'ailleurs il ne fit que passer, Faust se con- 

 duisit presque en honnête homme, n'ayant commis, 

 ajoute-t-on, qu'un petit larcin. 



Ce serait aussi durant ces pérégrinations qu'il au- 

 rait eu la plupart des aventures qu'on lui prête et dont 

 le nombre, successivement accru, a si bien grossi, 

 chaque nouvel' auteur enchérissant sur ses devanciers, 

 que l'on a fini par faire bénéficier Faust de presque 

 toutes les anecdotes attribuées aux sorciers, magiciens 

 et enchanteurs de la fable antique et moderne. Cette 

 légende, la dernière venue, qui clôt les inventions 

 merveilleuses du moyen âge, hérite en quelque sorte 

 de toutes les précédentes. C'est une légende d'érudits. 

 Ses auteurs tiennent à montrer qu'ils n'igorent rien 

 des inventions antérieures susceptibles de trouver place 

 dans leur propre récit, et d'y devenir le thème d'ampU- 

 fications plus ou moins heureuses. Ces auteurs ne 

 manquent jamais non plus de prouver qu'ils connaissent 

 à fond l'Écriture Sainte et sent versés dans la littéra- 

 ture sacrée, en déployant, à tout bout de champ, un 



