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grand luxe de réflexions pieuses et de citations. Par ce 

 caractère encore, l'histoire de Faust porte bien la 

 marque du temps où elle naquit, car cette érudition 

 lourde et pédanlesque fut, on le sait, le caractère de 

 toutes les littératures européennes au xvi" siècle, et 

 spécialement de la littérature allemande. 



Parmi ces aventures, empruntées les unes aux Grecs 

 et aux Romains, les autres aux écrivains du moyen 

 âge, il en est un certain nombre où l'on rencontre des 

 détails trop grossiers et trop obscènes pour qu'il soit 

 possible même de les indiquer. On n'en saurait être 

 surpris, non plus que des mensonges éhontés, des 

 calomnies de toute nature, et particulièrement des 

 attaques impudentes contre le catholicisme qui salissent 

 certaines pages. L'obscénité et le mensonge sont les deux 

 signes distinctifs auxquels on reconnaît tout ce qui 

 sort de l'enfer, et cette histoire, où Satan tient une 

 si large place, dont il est même le véritable héros, n'en 

 pouvait être exempte. Quant aux attaques contre 

 le catholicisme, elles sont l'assaisonnement obligé de 

 toutes les publications du protestantisme, particulière- 

 ment au xvie siècle; elles se rencontrent aussi dans 

 tout ce qui porte la griffe de Satan. Elles ne pouvaient 

 donc manquer dans celte légende. Elles y pullulent 

 aussi et elles y revêtent quelquefois la forme la plus 

 insolente et la plus malpropre. 



Grâce aux prestiges mensongers que Méphistophélès 

 met à son service, Faust, pendant quelque temps, 

 trouve accès à la cour de certains princes et seigneurs. 

 Il les amuse par des tours de passe-passe et de magie. 

 A la cour de Charles-Quint, il fît apparaître devant 



