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l'empereur, selon la légende, Alexandre-le-Grând et la 

 reine son épouse. Il lui arriva même une fois de se 

 montrer galant, et pour satisfaire aux désirs de la prin- 

 cesse d'Anhalt, qui était grosse, et dont le mari 

 lui avait fait bon accueil, il envoya Méphistophélès, en 

 plein hiver, lui chercher, dans les pays méridionaux, les 

 fruits qu'elle avait souhaités. Pour remercier ses hôtes 

 de leur réception, il leur donna une fête magniflque 

 dans un château qu'il avait bâti sur un rocher, devant 

 le palais, et qui disparût ensuite dans un embrasement 

 factice, sans doute dans les flammes de l'enfer dont il 

 était sorti. Même lorsqu'il était admis en ces compa- 

 gnies princières, Faust ne laissait pas de donner parfois 

 libre cours à son humeur fantasque, et plusieurs fois 

 il se permit des plaisanteries d'assez mauvais goût en- 

 vers certains seigneurs dont la figure lui avait déplu, 

 ou qui ne l'avaient pas traité, croyait-il, avec une suffi- 

 sante politesse. Il changeait le chef des uns en têtes 

 de cerf; à d'autres, il plantait des cornes de bouc sur 

 le front. 



Faust n'eut d'ailleurs que très rarement la bonne 

 fortune d'être pris au sérieux par les souverains dont il 

 visitait le pays ou p'ar les seigneurs dont il traversait 

 les terres. Pour un prince qui se laisse séduire par ses 

 hâbleries et ses prestiges d'enchanteur, il en rencontre 

 dix qui trouvent, avec raison, sa magie fort suspecte, 

 et qui, ne se méprenant point sur son origine diabo- 

 lique, l'expulsent de leurs états ou l'obligent à en sortir 

 en le faisant poursuivre par leur justice. Faust, en 

 somme, mène une vie fort misérable. Toujours en 

 crainte d'être mandé devant les magistrats ou appré- 



