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Mais Faust, qui le suivait de loin, l'aperçût, et dès le 

 lendemain il lui fit redemander son gage, prétendant 

 qu'une bonne aubaine inattendue lui permettait de 

 rembourser la somme empruntée, le menaçant, s'il refu- 

 sait, de le citer devant les tribunaux. Le malheureux 

 juif, d'une terreur tomba dans un autre, et il fût réduit 

 à la fin à payer une indemnité considérable à Faust. I^ 

 dût même s'estimer trop heureux d'être, à ce prix, déli- 

 vré de ses obsessions. De ce conte, qui eût bien des 

 variantes au moyen âge, Shakespeare, on le sait, a tiré 

 le Marchand de Venise. 



Quand il peut jouer de méchants tours à des prêtres, 

 Faust n'y manque jamais. Un jour, en se promenant 

 avec ses compagnons de débauche, il rencontre un 

 ecclésiastique d'âge et d'air respectable qui lisait son 

 bréviaire. Il s'approche de lui, et le saluant avec un 

 feint respect : « Bon père, lui dit-il, que tenez- vous 

 donc à la main? » Le prêtre regarde son bréviaire et 

 ne peut retenir une exclamation. Le livre sacré, par un 

 prestige diabolique, s'était changé en un jeu de cartes, 

 et il fût obligé de retourner à la ville, au milieu des 

 éclats de rire et des quolibets de cette bande de vau- 

 riens, pour y prendre un autre bréviaire. Souvent aussi 

 Faust se sert de ses enchantements pour distraire ses 

 compagnons de débauche. Un soir, après boire, il fit 

 pousser sur la table une vigne chargée de raisins, et il 

 invita les convives à couper les grappes avec leurs cou- 

 teaux. Mais comme ils allaient les séparer de la branche, 

 l'enchantement se dissipa, fort heureusement pour eux, 

 car ils s'aperçurent que chacun tenait, au lieu d'une 

 grappe de raisins, le nez de sou voisin le plus proche. 



