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pareille circonstance. Il contempla pendant un instant 

 les ébats du pourceau, puis, l'apostrophant tout à 

 coup : — Eh quoil Lucifer, est-ce toi? lui dit-il d'un 

 ton de douce ironie. Quel crime as- tu donc commis pour 

 être enfermé dans cette forme immonde, toi qui jadis 

 étais le plus resplendissant des anges de lumière? Sais- 

 tu que tu n'es pas beau, mon pauvre ami, et que tu ne 

 sens pas bon ? » Et il continua de la sorte à le railler et 

 à le tourner en ridicule, si bien que Satan, vexé, finit 

 par déguerpir. Contre le Diable, comme aussi contre 

 tout ce qui procède de l'enfer, ou s'inspire de son 

 esprit, la raillerie est souvent l'arme la plus sûre, celle 

 qui porte les coups les plus cuisants et les plus redou- 

 tés. 



Cependant, le terme du pacte approche, et chaque 

 jour la figure deTaust s'attriste et s'allonge davantage. 

 Pendant le dernier mois il ne cesse de pleurer et de se 

 lamenter. S'il était catholique il pourrait chercher un 

 refuge aux pieds de la sainte Vierge et des Saints, 

 en obtenir l'intercession par son repentir et sa péni- 

 tence. Mais il est protestant. Il a renoncé lui-même à 

 tous ces protecteurs qui l'eussent aidé, par leurs 

 prières, à obtenir le secours du divin Médiateur. Il n'a 

 point, pour le consoler dans son angoisse ou pour le 

 soutenir dans ses bonnes résolutions, les grâces qu'on 

 puise dans les sacrements. Il demeure sans force et sans 

 appui dans l'abîme de sa misère et de son désespoir. En 

 vain consulte-t-il ses compagnons de débauche, et 

 même de savants docteurs. Les uns comme les autres 

 ils ne peuvent trouver de remède à sa situation, et, 

 après avoir longuement disserté, ils ne savent lui dire 



