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Telle est la légende de Faust, au moins dans ses 

 traits essentiels. Nous ne pouvons, on le comprend, la 

 suivre maintenant dans les transformations innom- 

 brables qu'elle a subies en Allemagne; ni dans les méta- 

 morphoses (parfois très curieuses) qu'elle a revêtues en 

 passant dans les pays étrangers, où, sans nul doute, 

 elle existait déjà sous des formes différentes, ni dans 

 ses analogies avec les autres légendes sataniques, par 

 exemple avec les légendes de Virgile enchanteur, de 

 Merlin, de Robert le Diable et de Don Juan. Cette 

 étude, trop considérable pour trouver place dans ce 

 cadre restreint, nous la préparons d'ailleurs depuis 

 longtemps, et nous nous proposons de l'écrire prochai- 

 nement. 



Nous ferons une seule exception en faveur d'une 

 forme étrangère, de la forme polonaise, qui pourrait 

 bien être antérieure à la forme allemande, car, nous 

 l'avons vu, les pays Sarmates, alors à demi-barbares, 

 étaient réputés pour leurs co'nnaissances profondes en 

 magie, et ce fût à Gracovie que Faust alla se perfection- 

 ner dans cet art ténébreux. 



Le Faust polonais s'appelle Twardowski. Il a , 

 lui aussi, vendu son âme au Diable. Mais ce n'est pas 

 un poltron ni un pleurard comme le docteur allemand. 

 Il a pris la chose en brave, et ne songe tout le temps du 

 pacte qu'à tirer le meilleur parti possible de la situa- 

 lion, et à mener joyeuse vie. Il est lancé dans un tel 

 tourbillon de plaisirs que l'heure fatale sonne sans 

 qu'il y fasse attention. Satan est obhgé, pour lui rafraî- 

 chir la mémoire, de venir le relancer au milieu d'une 

 contredanse. — Et votre foi de gentilhomme, lui dit-il, 



