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du reste d'en dégager très nettement le véritable sens. 

 On a dû voir que si certaines scènes, par leur licence 

 ou leur impiété, sont loin d'être édiflanles, cependant 

 il ressort de l'ensemble une moralité profonde. Cette 

 légende est bien, comme nous le disions au début de 

 celte étude, la légende même du protestantisme. L'his- 

 toire de Fausl n'est pas autre, en réalité, que celle de 

 Luther, de Mélanchton et de tous les docteurs, seigneurs, 

 princes et grands personnages, qui, comme lui, re- 

 nièrent leur foi, parce qu'ils la trouvèrent gênante pour 

 leur orgueil ou leurs passions, et se donnèrent au diable, 

 c'est-à-dire à l^hérésie, pour satisfaire librement leurs 

 convoitises charnelles et leurs cupidités. Le peuple, si 

 perspicace, surtout quand il s'agit de découvrir les 

 fautes des grands qui le gouvernent, ou de pénétrer 

 les secrets mobiles de leur conduite, ne s'est pas 

 trompé sur les véritables motifs qui les faisaient agir. Il 

 les a démêlé sans peine derrière les beaux prétextes de 

 réformes sous lesquels ils essayaient de les dissimuler,- 

 et il les a peints au vif dans cette légende de Faust. 

 L'histoire, après s'être propagée de bouche en bouche 

 pendant quelques années, a été recueillie, puis écrite 

 par des auteurs appartenant à la classe instruite de 

 l'époque. Ces auteurs, tout en respectant le fond, l'ont 

 altéré de deux manières. Ils y ont introduit des 

 injures et des calomnies contre le catholicisme, qui ne 

 s'y trouvaient point tout d'abord, et dont le nombre et 

 la violence croissaient à chaque édition nouvelle, ce qui 

 était en contradiction formelle avec son véritable sens, 

 puisque, bien loin d'être la justification du protestan- 

 tisme, elle en est la condamnation. Puis ils l'ont revê- 



