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églises d'Irlande, on attribuait la même vertu. D'un 

 autre côté, qui ne connaît chez les anciens la coutume 

 de meubler l'intérieur des sépultures de petits objets 

 chers aux défunts et notamment de déposer dans des 

 vases de terre, les Boissons et aliments qu'ils préférèrent 

 durant leur vie ? 



Les anciens avaient, en effet, l'idée d'un prolongement 

 de l'existence non seulement au delà du tombeau ; mais 

 dans le tombeau même, car de leurs croyances, il se 

 dégage quelque chose, comme trois situations de l'âme : 

 l'âme à l'état de larve quand on pensait qu'elle appa- 

 raissait pour troubler les vivants; l'âme à l'état de Lar, 

 lorsqu'elle prenait soin de ses descendants , enfin 

 l'âme à l'état de Mane, lorsqu'on ignorait ce qu'elle 

 était devenue, c'est-à-dire si elle avait été classée Larve 

 ou Lar. 



Apulée ', dan? son livre : de Deo Socratis est celui 

 qui parle le plus clairement de la ténébreuse doctrine 

 des Mânes que l'on croyait devoir résider au fond ou 

 autour des tombeaux : Mânes pour Manentes sans doute? 

 On les invoquait comme de spéciales divinités sous la 

 formule bien connue : D. M. {Diis manibus.) 



On conçoit donc que les anciens,, dans leur grossier 

 réalisme aient eu la coutume de déposer au tond des 

 sépultures cette sorte de viatique que Von y retrouve 

 à peu près partout. 



C'est ainsi que les trois pauvres cruches du puits de 

 la Chalumelaie assurément, autrefois, pleines de vin, de 

 lait, etc., viennent attester par leur humble présence, 



' Voir au mot Mânes, l'encyclopédie de Diderot. 



