— 366 — 



De La Boullaye le Gouz et Beber étaient porteurs 

 d'une lettre du roi de France adressée au grand 

 Mogol. Contrairement à l'usage des cours orientales, 

 ils voulaient la présenter eux-mêmes. Le nabab était 

 peu disposé à déroger à la coutume, d'autant plus que 

 les députés n'avaient apporté aucun présent et ne 

 s'étaient fait remarquer que par leur jactance et leur 

 vanité. Aussi leur mission fut-elle sans résultats , et 

 après deux mois de pourparlers inutiles , les deux 

 Français sortirent de la ville. 



De la Boullaye le Gouz et son compagnon s'en furent 

 camper près d'un village à deux lieues d'Agrah. Un 

 détachement de cavaliers, qui faisait la police, vint à 

 passer; l'officier qui le commandait était un grand 

 personnage, il demanda quelles étaient ces tentes. 

 Quand on lui eut répondu que c'était celles des dépu- 

 tés Français, il leur fit proposer de leur laisser une 

 escorte pour les protéger ; la campagne était alors in- 

 festée de brigands. La Boullaye le Gouz et Beber reçu- 

 rent fort mal cette offre et répondirent qu'ils étaient 

 assez forts pour se garder eux-mêmes et que le pre- 

 mier qui approcherait verrait si leurs armes étaient en 

 état. 



Le lendemain, l'officier qui les voyait exposés à de 

 sérieux dangers, renouvela sa proposition. De la Boul- 

 laye était cette fois d'avis de l'accepter ; quant à Beber, 

 il se mit à injurier les cavaliers qui venaient offrir la 

 protection de leur maître. Ce dernier résolut d'en tirer 

 vengeance. Dès que la nuit fut venue, plusieurs de ses 

 gens pénétrèrent, sur son ordre, dans le camp des 

 Français et décochèrent quelques flèches qui blessé- 



