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III 



Nous allons mettre, si le rachat des chemins de fer 

 s'accomplit, entre les mains de l'Étal la jouissance et 

 la puissance morales qui résultent du maniement et 

 de la distribution d'une fortune qui se chiffre par 

 plusieurs milliards, et dont voici un aperçu rapide. 



Il y a, aujourd'hui en 1882, 28,312 kilomètres de 

 chemins de fer concédés comme lignes d'intérêt général; 

 au 31 décembre 1881, 22,188 étaient en exploitation 

 et il ne reste par suite à exécuter que 6,154 kilomètres. 



La dépense de construction de ce magnifique réseau 

 s'est élevée à 9 milliards 632 millions, ce qui représente 

 un prix de revient de 43,500 fr. par kilomètre. 



Pour l'année 1881 les recettes brutes des Compagnies 

 ont été : 



Voyageurs et messageries . . . . 300,000,000 

 Marchandises de petite vitesse . . 670,000,000 



1,030.000,000 



Or, nous trouvons dans un travail des plus sérieux : 

 Projet d'un chemin de fer de Calais à Marseille, les 

 documents suivants : le Nord et le Lyon ont consacré 

 de 1873 à 1877 près de 10,000 fr. par kilomètre et par 

 année pour répondre aux nécessités du trafic, c'est-à- 

 dire maintenir l'effectif du matériel roulant, l'outillage 

 et l'ampleur des gares, et c'est avec 1,030,000,000 de 

 receltes brutes que toutes les compagnies doivent suf- 

 fire à ces travaux : remplacer les rails, les 'traverses, 

 les locomotives, les machines, les wagons et bientôt 



