— 379 — 



nous donner des freins automatiques instantanés. Un 

 capital de 8 milliards représente les obligations des 

 chemins de fer, presque toutes garanties par l'État. 



L'entretien du réseau actuel des chemins de fer 

 français étant donc de 10,000 fr. par kilomètre, il 

 s'agit chaque année du maniement par l'Etat d'une 

 somme de 221,880,000 fr. Pour mettre en exploitation 

 et en construction toutes les lignes concédées et cela ne 

 lardera pas, puisque l'exécution du programme de 

 M. de Freycinet est à l'étude, il y aura à distribuer à 

 des entrepreneurs choisis peut-être arbitrairement par 

 l'Etat, pour exécuter ces grands travaux une somme de 

 4,478,990,000 fr. Alors, quand ce second réseau de 

 6,154 kilomètres sera terminé, la somme des travaux 

 d'entretien, des achats à faire représentera 283,120,000 

 francs, à prendre, chaque année,sur le budget, c'est-à- 

 dire sur la fortune publique et à distribuer par les 

 marns de l'Etat omnipotent, avec ou sans contrôle, avec 

 ou sans arbitraire, suivant ses fantaisies et peut-être 

 par des faveurs à accorder dans un but politique! 



L'État disposera donc ainsi d'une part énorme de la 

 fortune publique, des fournitures importantes, des 

 adjudications journalières, des créations considérables 

 qui sont la conséquence fatale de l'extension des voies 

 ferrées : construction de gares, des wagons, des loco- 

 motives, expropriations, achats et ventes des terrains, 

 et dans un but électoral décidera à sa guise de l'éta- 

 blissement de nouveaux réseaux. 



Comme une pieuvre aux tentacules puissants, toujours 

 inconscients et sans cesse menaçants, l'État saisira les 

 transports, la batellerie, le roulage, concurrencera la 



