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sujette des besoins du groupe et sans se soucier de nos 

 aptitudes, de nos aspirations, sans nous connaître, l'État 

 pourra-t-il à sa guise être le dispensateur des fortunes 

 particulières sans encourir de grands dangers * ? » 



Par la centralisation, où nous conduisent les systèmes 

 socialistes dont le rachat des chemins de fer n'est 

 qu'une- des manifestations, le gouvernement se trouvera 

 en lutte perpétuelle avec la société. Et cette centrali- 

 sation, comprise el jugée industriellement, loin de 

 présenter l'accord des divers besoins, des nombreuses 

 expressions de la vie politique et sociale ne sera qu'un 

 despotisme intolérable ou un affreux chaos d'éléments 

 hétérogènes se brisant et s'annihilant les uns par les 

 autres. 



Une autorité, qui sera le centre d'un système qui va 

 régir minutieusement toute la vie des citoyens, ne peut 

 avoir sous ses ordres que des administrés ne poursui- 

 vant pas un but prochain et entrevu de fortune, c'est-à- 

 dire des citoyens sans initiative; car la récompense ne 

 suivant pas immédiatement le travail, comme sous le 

 régime de l'individualisme, les efforts se briseront, les 

 caractères se déformeront. La fortune publique sera 

 ainsi compromise par sa base, car si dans le système indus- 

 triel — l'égoïsme (et ce sentiment a des côtés recom- 

 mandables), — consiste à ne travailler que pour soi, il 

 consistera dans cette communauté à ne pas travailler 

 du tout. 



Au heu du peuple industrieux, intelligent qui a porté 

 si haut la renommée artistique et industrielle de la France 



' Herbert Spencer. 



