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l'appropriation pliis ou moins sérieuse de la capacité 

 générale et universelle des ingénieurs de l'État, pour 

 tous ses services. La supériorité des ingénieurs de l'Etat 

 sur ceux des compagnies de chemins de fer, sur ceux 

 de l'industrie privée est tout au moins illusoire ; leur 

 origine est la même, leurs connaissances leur sont 

 communes ; les foyers où ils ont puisé la lumière et la 

 science proviennent de la même source. Mais les ingé- 

 nieurs des Compagnies et des Sociétés industrielles, 

 libres dans leurs allures et dégagés des régies absolues 

 composées par l'administration toujours tracassière, tou- 

 jours routinière, toujours paperassière, peuvent donner 

 cours à leur génie, à leurs idées, sans déplaire à leurs 

 chefs directs et aux administrateurs, si puissants, si peu 

 au courant de la besogne, favoris du moment, qui de 

 Paris ont la prétention de tout diriger, de tout voir avec 

 sagesse et sans passion ! 



Nos observations froisseront peut-être quelques 

 amours-propres^ mais dans une question aussi grave, 

 la vérité — dite avec mesure — doit préciser, établir' 

 et peser les responsabilités ! 



Après avoir critiqué, avec le moins de sévérité pos- 

 sible la façon dont sont compris, exécutés et menés les 

 divers services de l'Etat, nous voulons bien reconnaître 

 que quand il s'agit du monopole des armes de guerre 

 et de la poudre, il y a là, avant toute considération, une 

 question politique et une question de défense nationale. 

 S'il s'agit dn monopole des tabacs et de celui des caries à 

 jouer, il y a là un intérêt fiscal contre lequel nous ne pro- 

 testons pas. Mais le monopole du transport des lettres et 

 de la transmission des dépêches est-il bien nécessaire? 



