— 397 — 

 VII 



CONSÉQUENCES MORALES DU RACHAT DES CHEMINS DE FER 



D'autres conséquences fâcheuses viennent encore 

 s'ajouter à celles que nous venons d'énumérer, mais 

 d'une façon plus générale. 



1° Cette intervention de l'État implique que les hommes 

 sont impuissants, moralement, à se rendre heureux et 

 riches par leur propre liberté. Cest nier leur caractère 

 moral et leurs travaux fructueux, les abaisser. Un tel sys- 

 tème est donc à rejeter comme étant immoral, utopiste et 

 contraire à toutes les nobles aspirations de l'humanité. 



« 2" En niant les individualités et leur puissance, on 

 détruit les foyers multiplicateurs et réacteurs du pro- 

 grès. L'État ne doit pas, en effet, agir suivant le prin- 

 cipe d'une égalité de fait social, reposant sur la néga- 

 tion du mérite, car le premier des enfants de la famille 

 devrait alors se modeler sur le dernier. C'est nous con- 

 duire aux situations fausses et regrettables qui naissent, 

 quant à l'autorité du père de famille, juge éclairé, on 

 substitue l'autorité toujours despotique de la famille; 

 la raison de ce péril social est bien simple, car, le 

 gouvernement de la famille étant obligé d'agir suivant 

 le principe de l'égalité, nivelle les parties en les sou- 

 mettant à la règle uniforme de la masse, ce qui alors 

 détruit toutes les grandes individualités qui auraient 

 pu éclairer et qui se trouvent ramenées au niveau 

 commun*. » 



' Herbert Spencer. 



