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inhérent au principe. La concurrence, c'est la lutte des 

 travailleurs entre eux, allant offrir leurs bras au rabais ; 

 c'est la rivalité des producteurs entre eux, fabriquant 

 au meilleur marché possible afin de monopoliser à 

 l'envie l'yn de l'autre le domaine de la consommation ; 

 c'est le combat de tous les éléments économiques ten- 

 dant à s'absorber, c'est-à-dire à conquérir la fortune. 

 Or, la fortune publique est fonction de celle des particu- 

 liers qui ne chercheront plus à s'enrichir en luttant les 

 uns contre les autres, si après qu'ils ont atteint le but 

 désiré, vous leur dites : Ce que vous avez gagné ne 

 vous appartient plus ; il faut céder le fruit de tant d'ef- 

 forts, de tant de luttes, à ceux qui n'ont rien fait pour 

 l'obtenir. Vous avez créé les chemins de fer, couru des 

 risques nombreux , vous en avez retiré des avantages 

 qui nous font envie parce qu'ils s'accroîtront encore ; 

 nous prenons pour nous et pour la masse, les fruits 

 futurs de vos travaux, en vous indemnisant, il est vrai, 

 mais en arrêtant votre prospérité qui froisse nos idées 

 de nivellement des fortunes ! 



En raisonnant ainsi, non seulement on tue la concur- 

 rence — cette loi sociale — entre les individus d'un 

 même pays, mais la logique veut que cette concurrence 

 cesse également entre les nations voisines. C'est la des- 

 truction du libre échange, si chère au cœur de la 

 démocratie moderne, qui attend de cette liberté des 

 échanges (et avec raison), non seulement la diffusion 

 du bien-ctre général, mais encore l'avènement de la 

 paix générale entre toutes les nations ! En effet , le 

 système de la concurrence, fruit de l'industrialisme, 

 n'exige plus que chaque société se suffise; il veut que 



