SOUTENIR D'ARTISTE 



Il y avait un jour en Provence un petit gars. 



Ceci n'est point un conte, etle petit gars vit encore, 

 seulement il est devenu homme. 



Il était le treizième de quatorze enfants. Le père 

 avait un état qui lui donnait du pain pour sa nom- 

 breuse famille : Dieu ajoutait au pain beaucoup de 

 santé, beaucoup de gaîté, beaucoup de courage, de 

 sorte que le père, la mère et les quatorze enfants, 

 s'ils n'avaient pas la plus riche part de ce monde, 

 avaient peut-être la meilleure. 



Tout jeune, Pierre montra un goût très vif pour la 

 musique : il oubliait l'école pour écouter au coin 

 d'une rue, la chanson des guitares espagnoles ou des 

 harpes italiennes qui mendiaient par la ville, et se 

 montrait habile sur tous les instruments qui ne 

 coûtent rien, depuis la viole primitive construite avec 

 une calebasse, jusqu'à la guimbarde dont il sonnait 

 comme un vieux curé basque. 



Par bonheur il avait un frère aîné, le seul de la 

 famille qui eût reçu de l'instruction, qui était profes- 

 seur au collège. Le frère aîné jouait du violon, assez 

 mal il est vrai, mais il eut l'esprit de s'apercevoir que 



