LA ROSE D'OR EN ANJOU 



Messieurs, 



Ayant à vous dire deux mots ce soir d'une coutume 

 célèbre née au moyen âge, je devrais peut-être tout 

 d'abord m'excuser de venir vous parler d'une époque 

 qui avait encore, il y a un demi-siècle à peine, des 

 admirateurs passionnés tels que Michelet, Quinet, 

 Victor Hugo, Montalembert, mais qui ne compte 

 plus guère aujourd'hui que des détracteurs, parmi les 

 historiens ou les érudits. Le moyen âge, je vous 

 l'avoue, a conservé pour moi, à travers tous les déni- 

 grements de l'école dite du Progrès, un attrait irrésis- 

 tible, et j'espère que vous voudrez bien accueillir avec 

 bienveillance, la communication, très brève, au reste, 

 d'un collègue pénétré de respect opiniâtre, par goût 

 autant que par profession, pour les débris du passé. 



Oui, j'aime le moyen âge, ce temps des saints et 

 des paladins, des généreuses héroïnes et des belles 

 châtelaines , des tournois et des cours plénières ; 

 j'aime ses forteresses et ses monastères, ses mysté- 

 rieuses églises et ses palais enchantés, jusqu'à ses 

 landes et à ses forêts ; et bien souvent, dans le silence 

 de la solitude ou près du foyer de l'amitié, je me plais 



