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rattachant aux âges celtiques, romains, au Moyen 

 âge, à la Renaissance. 



A bien des communes l'œuvre semblait devoir être 

 indifférente ; impossible, au moins, à réaliser tant 

 elles étaient dépourvues de spécimens apparents; 

 la patience devait mettre à jour les plus obscurs. 



C'est ainsi que, sur le territoire de la Breille, il a 

 été rencontré à l'ancien prieuré de Saint-Etienne, des 

 vestiges révélant le passé de cette commune, sa for- 

 mation administrative et religieuse. 



Dans les Considérations historiques et archéologiques 

 publiées par nous de 1867 à 1874, dans VÉchosaumu- 

 rois, nous avions posé quelques jalons destinés à 

 diriger les recherches indiquées par le catalogue 

 précité ; nous allons les relever et les suivre à cette 

 heure. 



A l'appui de nos assertions premières, nous cite- 

 rons des archives, nous décrirons des ruines archi- 

 tecturales, des découvertes numismatiques faites par 

 nous et recueillies dautrui. Cet ensemble ne man- 

 quera pas d'intérêt pour la région. 



II 



Nous l'avons écrit dans les Considérations, nous le 

 répéterons ici, la constitution définitive de la paroisse 

 de la commune de la Breille, date de la fin du 

 xvi c siècle et du commencement du xvn e siècle. 



La petite chapelle du prieuré de Saint-Etienne, 

 construite aux xm e et xiv c siècles, a servi de berceau 

 à l'église paroissiale. 



