— 111 — 



remarques caustiques. On voit que cette existence 

 singulière ne lui plaisait pas. 



Désireux de combattre, il prit part à la campagne 

 de 1792, « la plus malheureuse campagne qui ait 

 peut être jamais été faite. » Il qualifie le duc de 

 Brunswick d'homme inepte et surfait, et il blâme les 

 incendies des villages. « Je trouvais bien impolitique, 

 « écrit-il, de ne laisser sur cette terre à laquelle nous 

 « venions, disions-nous, rendre sa religion, son roi, 

 « son bonheur et la paix, que des traces de sang et de 

 « dévastation. » Le licenciement des troupes eut lieu 

 le 27 novembre. Retiré à Dusseldorff, en compagnie 

 de M 110 de la Jaillière, M. de Contades profita de la 

 suspension des hostilités pour rédiger le récit des 

 tristes événements accomplis sous ses yeux. 



Au mois de janvier 1795, las de son inaction pro- 

 longée, il débarquait en Angleterre et cherchait les 

 moyens d'être employé dans l'expédition que le gou- 

 vernement préparait contre la République. Le comte 

 de Puisaye lui confia le commandement de l'avant- 

 garde. AQuiberon, le comte de Contades déploya sa 

 valeur habituelle dans l'engagement du 7 juillet, où 

 son cheval fut tué sous lui, et dans l'affaire du 16 du 

 môme mois. 11 avait été nommé chef d'état-major. On 

 connaît la catastrophe finale. La responsabilité en 

 incombe tout entière à l'incapacité de Puisaye. « Je 

 « conserverai toute ma vie, s'écrie M. de Contades, le 

 « douloureux souvenir de ce que j'ai vu, de ce que 

 « l'on eût pu faire avec le concours du courage et de 

 « l'héroïsme que suffirent à peine à paralyser l'ineptie, 

 « la mésintelligence et l'intérêt personnel. » 



