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Après avoir flétri les bourreaux des émigrés, M, de 

 Contades a cependant toujours nié que les républi- 

 cains eussent violé une capitulation qui, d'après lui, 

 n'aurait jamais existé. Mais l'absence de capitulation, 

 fùt-elle prouvée, ne saurait, à notre avis, justifier le 

 massacre épouvantable d'une foule de vaincus sans 

 défense. Le silence gardé par Hoche lui a été juste- 

 ment reproché. « D'un trait de plume, dit un historien, 

 « d'un mot parti du cœur, énergiquement ému, il eût 

 « peut-être, qui sait? sauvé la vie d'un millier de 

 « braves et la mémoire de la Convention d'une lourde 

 « responsabilité ajoutée à tant d'autres. Hoche resta 

 «muet 1 . » C'est à File d'Yeu que le marquis de 

 Contades rédigea la seconde partie de ses Souvenirs. 



Il .revint ensuite à Londres. Mais il pensait, avec 

 raison, que dès « que cela était compatible avecl'hon- 

 « neur, il valait mieux être quelque chose chez soi 

 « que de s'agiter stérilement à l'étranger. » Rentré en 

 France, il reprit bientôt en Anjou la haute situation 

 qui appartenait à sa famille. Il fut élu en 1804 membre 

 du Conseil général de Maine-et-Loire pour le canton 

 de Beaufort-en^-Yallée et présida l'assemblée dépar- 

 tementale pendant la session de 180o. Il s'était établi 

 au château de Montgeofl'roy, construit jadis par le 

 maréchal de Contades, et il y résidait avec sa famille. 

 Sa femme et sa belle-mère, M me de Villiers, conduites 

 à Blois et dirigées sur Paris où les attendait le tri- 

 bunal révolutionnaire, avaient échappé miraculeuse- 



', Une page de la vie ds Hoche. — La capitulation de Quibcron 

 à propos d'nn livre récent, par Albert Duruy, Revue des Deux- 

 Mondes, lo juin 1884. 



