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Allons-nous découvrir des terres inconnues ? 

 Notre pas fatigué monte-t-il vers les nues?... 

 Effrayé, sur la pente un passant se retient !... 

 Est-ce la nuit qui gagne ? Est-ce le jour qui vient? 

 — mon siècle ! permets que l'homme s'interroge 

 Et sculpte à ton portique ou le blâme ou l'éloge! 

 Si notre âge est sincère en ce grave examen, 

 L'arrêt qu'il va porter te survivra demain. 



IV 



Sur les degrés tremblants de ses temples d'argile, 

 Rome assise et charmée applaudissait Virgile ; 

 Mais l'obélisque d'or que l'on dresse au Forum, 

 Antoine qui s'enfuit sur les eaux d'Actium, 

 La poi'te de Janus par César refermée, 

 De Virgile ayant fait pâlir la renommée, 

 L'univers ébloui vers César se tourna... 



— César s'était levé pour absoudre Cinna, 

 S'estimant assez grand s'il savait être juste. 



— De tels jours ont un nom : c'est le siècle d'Auguste. 

 Rome ! l'auréole aux rayons éclatants 



Reparaît à ton front dans la suite des temps. 

 Lorsque, du Vatican dominant leur cortège, 

 La même voix nomma Michel-Ange, Corrège, 

 Raphaël, Titien, Rramante, Léonard, 

 Ces astres radieux du firmament de l'art, 

 Auguste chancela dans sa gloire oubliée, 

 Et tes palais ont vu l'Europe émerveillée, 

 Rome! saluer la mère dans ses fils. 



— Sur ce siècle je lis le nom de Léon Dix. 



