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C'est lorsque la clémence aux colères succède 

 Que l'homme peut juger des forces qu'il possède. 

 — Sans doute, tout n'est pas profit quand vous passez, 

 Fléaux ! et des sillons longtemps mal effacés 

 Sur notre humanité racontent votre empire ; 

 Mais, à vous excuser chaque peuple conspire : 

 Son acclamation tôt ou tard est l'aveu 

 Qu'il reconnaît en vous les grands semeurs de Dieu. 

 Allez donc ! — Nul ne peut borner votre domaine ; 

 Sous votre soc puissant fouillez la glèbe humaine, 

 Les peuples mutilés vous le pardonneront, 

 S'ils sentent qu'il leur reste un peu de gloire au front. 



VIIT 



La gloire !... Trop souvent la fortune hautaine 

 Ne laisse vaciller que la flamme incertaine 

 D'un renom disputé sur de mornes débris : 

 Maigre applaudissement des peuples appauvris. 

 Mais lorsqu'aux jours fiévreux on sent battre l'artère, 

 Quand le volcan qui bout écume à son cratère, 

 Toute chose ici-bas s'empreint de majesté. 

 On aspire la vie avec intensité ; 

 La joie ou la douleur chez l'homme s'exagère ; 

 Son âme à rien de grand ne veut être étrangère. 

 Tel est notre âge ! — Non, nous ne nous plaindrons pas 

 Du sol rude ou glissant où s'impriment nos pas : 

 L'Arabe s'en prend-il au feu qui le dévore 

 Devant l'immensité des déserts qu'il explore? 

 Si nous sentons passer le mal au vol pesant, 

 Nos pères ont connu cet hôte. — Le présent 



