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Or maintenant, dansez ! Allons, nouez la chaîne, 

 Des refrains de l'archet agacez le vieux chêne, 



Contristez le vieillard 

 Qui se plaint au Seigneur, du fond du presbytère, 

 Et dit en soupirant dans sa veillée austère : 



« Hélas, mon Dieu ! si tard ! » 



Oh! je ne prétends pas, monde léger, frivole, 

 Que ton oreille ici recueille une parole, 



Qu'à ton regard clément 

 La folâtre mêlée étale de ces choses 

 Dont ta civilité s'indigne, et que tu n'oses 



Répéter hautement. 



"Oh non! Rien que d'honnête et de pur. Des idées 

 Ronnes à courroucer les aïeules ridées 

 Qu'oppressent leurs cent ans, 

 Des frissons généreux qui courent par les veines ; 

 De ces mots sans lesquels les roses seraient vaines, 

 Et sombres les printemps. 



— Comme si Dieu, qui fit l'épine avec la rose, 

 Pour écarter un jour de sa fleur demi-close 



Notre témérité, 

 N'avait, par un surcroit d'anxiété divine, 

 A la fleur appliqué le duvet, cette épine 



De sa virginité. 



On dansa jusqu'à l'heure où, chargé d'herbe fraîche, 

 Le bouvier s'achemine à tâtons vers la crèche; 



Où le rude chasseur 

 S'éveille, en marmottant un juron pour cantique, 

 Où la nonne, arrachée à son repos mystique, 



Murmure : « Ave, ma sœur. » 



