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d'atteindre les bords du Rhin. Puis, comme d'après 

 le mot d'un de leurs persécuteurs, on n'attache pas la 

 patrie à la semelle de ses souliers, et que le désir d'y 

 rentrer était toujours ardent au cœur de ces Français, 

 désorientés mais non découragés, comme la passion, 

 en exil surtout, raisonne peu, on se figurait agir pour 

 le salut du souverain et le bonheur de la nation. Bref, 

 en rentrant , tête levée , sur le sol natal , l'épée à 

 la main, à l'avant-garde' d'armées libératrices, on 

 croyait combattre pour la cause sacrée do la civi- 

 lisation et de la patrie. 



Nul n'ignore à quelle fin déplorable aboutirent 

 toutes ces illusions. L'inhabile direction des mouve- 

 ments militaires, le désaccord ou l'abandon des puis- 

 sances étrangères, les intrigues de la petite cour de 

 Coblentz, n'eurent d'autres résultats que l'exaspération 

 de la démagogie, la ruine des espérances royalistes 

 et l'effusion du sang de Français acharnés les uns 

 contre les autres. Néanmoins, tout en déplorant 

 l'erreur des émigrés, on admire leur vaillance, 

 et cette facilité merveilleuse , privilège de notre 

 nation, de supporter allègrement les disgrâces les 

 plus poignantes. L'échange des positions les plus 

 enviées pour le sort le plus misérable ne leur enlevait 

 rien de leur verve spirituelle, de leur belle humeur. 

 Ce furent ces qualités sympathiques qui les soutinrent 

 à l'épreuve, car leurs souffrances furent si grandes 

 que l'on a peine à comprendre comment ils n'y ont 

 pas tous succombé. 



Celte richesse de ressort dans le caractère national, 

 si remarquable chez les Français , l'est peut-être 



