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de la République, retraite plus lamentable que les 

 scènes d'exil à'Hermann et Dorothée, car, dans le 

 chef-d'œuvre de Gœlhe, les personnages fuient devant 

 des ennemis invétérés, tandis que les pauvres émigrées 

 étaient contraintes de considérer comme un fléau 

 l'approche de compatriotes, et peut-être de parents et 

 d'amis. 



Encore au prix d'obstacles et de périls sans cesse 

 renaissants, cette succession de retraites, ou pour être 

 plus exact, de derout.es, était-elle possible quand on 

 avait de l'argent, mais quand les ressources apportées 

 de France s'épuisaient, comment faire ? 



Eh bien, c'était au moment où elles étaient en proie 

 à la détresse, sans apparence d'espoir, c'était le mo- 

 ment où les grandes dames françaises déployaient 

 l'admirable fécondité du génie national. Toutes, ou 

 du moins toutes celles dont on a entendu parler, mon- 

 traient un esprit d'invention, une aisance d'idées, 

 une force d'âme qui grandissaient avec des crises, aux- 

 quelles, peut-être, les femmes d'autres pays n'auraient 

 pu résister. Nos émigrées réussissaient, par des procé- 

 dés ingénieux, à utiliser les aptitudes de leur riche na- 

 ture ou les talents qu'elles devaient à leurs mères et à 

 leurs gouvernantes, sans prévoir dans quelles cir- 

 constances ils deviendraient une cause de salut. On 

 doit ajouter que la souplesse de leur caractère qui se 

 prête à toute nouvelle condition, sans perdre de son 

 charme, les rendait irrésistibles. Les frivolités passées 

 se purifiaient dans le creuset des souffrances. Le sen- 

 timent religieux élevait les cœurs et se ranimait dans 

 les âmes, naguère étouffées par les vanités du monde. 



