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Si les pères ou les maris n'étaient plus auprès de 

 leurs protégées naturelles pour subvenir à leurs 

 besoins , la Providence ne cessait d'y veiller pour 

 les récompenser des humbles travaux qu'elles sa- 

 vaient ennoblir par de généreux sentiments. Les 

 diverses industries qu'elles imaginaient ne leur assu- 

 raient pas seulement le pain quotidien, elles leur 

 procuraient la consolation de pouvoir continuer les 

 traditions de charité. J'ai entendu dire à M. de Qualre- 

 barbes qu'un des grands bonheurs de sa mère pendant 

 son exil à Londres, était de toucher les quelques 

 schellings, prix des petits chapeaux qu'elle savait 

 confectionner. La bonne dame s'efforçait d'en faire 

 deux parts égales ; mais elle ne pouvait jamais y 

 réussir : la plus petite, naturellement était pour elle, 

 et l'autre était portée à de vieux prêtres ou à des com- 

 patriotes malades. 



Il n'est donc pas étonnant que cet épisode si émou- 

 vant de l'histoire de France, par ses aventures et par 

 ses malheurs, ait attiré de tout temps l'intérêt des 

 esprits sérieux. Le bouleversement des classes supé- 

 rieures de la société française ouvre la pensée à des 

 réflexions interminables sur ses causes et sur ses 

 conséquences. En outre de la gravité historique on 

 est frappé du côté romanesque de ces événements, où 

 chaque personne a un rôle, le soutient avec une force 

 d'initiative constante, et parvient au dénouement 

 sinon sans perte de fortune et de santé, du moins en 

 gardant presque toujours saufs l'honneur de la famille 

 et le sentiment de sa dignité. 



On a écrit beaucoup de romans sur l'émigration, 



