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mais, dans les circonstances vraiment dangereuses, 

 j'ai le courage d'un lion et la résignation la plus 

 entière. Je dis donc à mon mari : « Il faut marcher. 

 — Mais, le pouvez-vous? — Je souffrirai sans doute, 

 mais n'importe. Je prendrai votre bras, ma femme de 

 chambre aidera Henriette, et Alexandrine sera portée 

 par Gervais. Il vaut mieux tout risquer en se sauvant 

 que d'attendre une mort certaine, si nous passons la 

 nuit auprès de cette forêt que nous venons de tra- 

 verser. » 



« Nous voilà en marche, abandonnant notre argent, 

 nos effets les plus précieux. Mon mari se munit de ses 

 deux pistolets... » 



Les années s'écoulaient et l'exil durait toujours. 

 On était en 1798; M me de la Boutetière, à la suite de 

 mille incidents et après avoir erré de ville en ville, 

 habitait Vienne où son mari, désespérant de pou- 

 voir pénétrer dans la Vendée, était revenu la joindre. 

 Leur fils avait été admis gratuitement à l'Ecole 

 militaire, que le grand orateur Burke avait fondé à 

 Penn, près de Londres. Les deux jeunes filles étaient 

 élevées, par charité, dans un couvent de Visitandines. 

 On n'avait plus de domestiques ; on était à bout de 

 ressources. Il fallait se livrer à un travail manuel 

 pour ne pas tomber dans la misère. C'est alors, en 

 face de la pauvreté menaçante, que M m0 de la Boute- 

 tière déploya son ingénieuse énergie. 



« Je pris un logement bien modeste, écrit-elle. 

 Pour alimenter ma bourse, je fis un petit commerce ; 

 je travaillais aussi à l'aiguille, souvent jusqu'à une 

 heure avancée de la nuit. Le séjour de Vienne 



