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très arrêtée, le regard bon et fort apercevant. Tout 

 respire dans cette petite tète, qui devait appartenir à 

 un petit corps, l'intelligence et l'énergie ; en un mot, 

 c'est bien le caractère d'une Française de haute nais- 

 sance qui a vécu dans les épreuves, et qui les a sur- 

 montées à force d'aménité, de présence d'esprit et de 

 confiance en Dieu. 



Le 1 er mai 1833, — il y a cinquante-deux ans, 

 hélas ! — j'arrivais à Cologne, accompagné d'un ami 

 d'enfance, qui nous a quittés, ainsi que bien d'au- 

 tres. Le mois des fleurs, floréal , fut cette année , 

 par exception, d'une pureté parfaite. Pas une gelée, 

 pas une averse ; une douce rosée, un soleil radieux, 

 un vrai printemps. En remontant la rive gauche du 

 Rhin, à pied, sac au dos, nous ne perdions pas un des 

 paysages, variés à chaque instant, animés par les 

 bateaux à voiles et à vapeur qui sillonnaient le grand 

 fleuve, le fleuve bleu par excellence. A cette époque 

 fortunée, où le bruit des chemins de fer n'était qu'à 

 l'état de murmure lointain, on ne connaissait point 

 l'engouement pour les inventions modernes. Mon ami, 

 . doué d'un profond sentiment des arts, me faisait ramar- 

 quer le charme des points de vue ; nous nous arrêtions 

 souvent pour lui permettre de tracer sur son album 

 le croquis d'une île, émergeant des flots comme une 

 corbeille verdoyante, ou le donjon d'un vieux burg 

 couronnant, comme un nid d'aigle, la cîme d'une 

 roche escarpée. 



Avec la présomption de notre âge, ou plutôt de 

 notre nation, nous avions pénétré en pleine Alle- 

 magne sans savoir dix mots d'allemand. Ce n'était 



