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de couleur vive m'eût mieux convenu. Je fus enchanté 

 de cette confirmation de la science par un goût féminin 

 et délicat. » 



Mais cette découverte porte plus haut ; il n'y faut 

 pas chercher seulement des guides pour le goût ou 

 des règles pour la critique, la physique a pu depuis 

 un certain temps réduire les couleurs comme les 

 sons à des mouvements ondulatoires, dont les ma- 

 thématiques peuvent mesurer les ondes et compter 

 les vibrations dans les bâtonnets de notre rétine 

 comme dans les franges des nerfs acoustiques. 

 Mais les rapports, les entrecroisements, les combinai- 

 sons de ces vibrations, les reflets qui en sont comme 

 les échos et pour tout dire d'un mot qui leur soit 

 commun, leurs harmonies, auxquelles les peintres et 

 les coloristes de génie sont conduits comme par un 

 sublime instinct, seront soumises à des lois dont le 

 calcul démontre la certitude et la fécondité. 



Pourrait-on s'étonner que ce fervent de la couleur, 

 eût pour la photographie, malgré ses affinités chi- 

 miques, une véritable répulsion? Jusqu'en 1883 (97 ans) 

 il avait résisté, elle fut pourtant faite, et voici com- 

 ment il racontait sa capitulation : « Je montais en 

 « voiture pour me rendre à l'Institut, un monsieur 

 « m'aborde avec une exquise politesse : Monsieur 

 à Chevreul, vous pouvez me rendre un immense ser- 

 « vice. J'objecte l'heure pressante, il insiste et me 

 « demande la permission de m'accompagner dans ma 

 « voiture. A peine installé : Monsieur, vous pouvez 

 « faire mon bonheur ou ma ruine , je suis photo- 

 « graphe. Je bondis, mais il ajoute : L'empereur du 



