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à cette glorieuse succession. Dans une de ses cu- 

 rieuses communications à l'Académie des sciences, 

 en 1871, c'est pour rendre leurs droits aux travaux 

 accomplis par son compatriote Proust 90 ans plus tôt, 

 1791, et pour en montrer la valeur, que Chevreul 

 consacre à leur analyse une longue partie de son 

 historique de la gélatine. 



Cette étude fit naître une discussion qui menaçait 

 de devenir irritante, le triomphe de Chevreul allait 

 finir par une humiliation pour un ancien collabora- 

 teur, le généreux maître la termina par un trait qui 

 lui fait trop d'honneur pour être oublié. Sa lettre 

 mérite d'être citée toute entière. 



Séance du 3 janvier 1891. 



« Monsieur le Président et cher, confrère, 



« Je m'étais engagé à présenter dans la séance de ce jour, 

 la fin du résumé historique des travaux auxquels la gélatine a 

 donné lieu, avec le reste de ma réponse catégorique à M. Frémy. 

 Lundi prochain, je remplirai la moitié de mon engagement, 

 mais je garderai le silence sur la seconde. 



« M. Frémy m'a écrit une lettre où son ancienne amitié est 

 trop manifeste pour qu'il n'y ait pas empressement de ma part 

 de mettre fin à un débat qui m'était plus pénible qu'à tout 

 autre; ce n'est donc point le lendemain du premier jour de 

 l'an que j'hésiterai à rendre hommage à la fraternité acadé- 

 mique, que je n'ai jamais séparée de la liberté qui doit présider 

 à nos discussions. 



« Que mes confrères me permettent donc de leur adresser ce 

 souhait : Liberté et fraternité dans nos discussions ! et espé- 

 rance en l'année qui commence ! 



« E. Chevreul. » 



Suivons maintenant d'un regard rapide cette car- 

 rière, où le travail est si incessant et si fécond que 



