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dolé, si l'on n'eût pris soin d'y remédier. L'ouvrier, 

 on ignore à quelle époque, en tout cas ancienne, sut 

 à l'aide de traverses mobiles maintenir ferme le dos 

 du panneau. Cet appareil de traverses horizontales 

 et mobiles, bien qu'un peu grossier, valail cependant 

 la peine d'être indiqué. 



Le cadre, façon italienne, concave et large de O 01 ^, 

 était-il primitivement doré ? Je l'ignore, mais il l'est 

 actuellement; deux tenons à sa partie supérieure 

 indiquent qu'une tringle s'y ajustait, permettant à un 

 rideau de glisser à volonté sur ses anneaux, ainsi 

 que cela se pratique encore pour des tableaux de 

 prix. 



Des connaisseurs nous ont fait remarquer que sur 

 enduit de blanc à la colle, certains contours des per- 

 sonnages, bras, mains, jambes, etc., etc., furent 

 tracés, avant peinture, à l'aide d'une pointe sèche — 

 bois ou ivoire, — procédé, nous dit-on, habituel à 

 l'atelier de Léonard de Vinci; est-ce exact? Or ces 

 rainures légères se voient sur le tableau. 



Au point de vue artistique, il convient, maintenant, 

 de passer à la description du sujet. 



Il représente la Vierge nimbée, souriant à Jésus et 

 à saint Jean-Baptiste , chastes dans leur nudité et 

 s'embrassant avec tendresse; le premier se distingue 

 par un triple rayonnement, le second par un simple 

 nimbe. 



Les deux bambini se jouent aux pieds de Marie, 

 assise sur un tertre, en pente, que domine une colline 

 où se voient : à droite, des ruines quelque peu fan- 

 tastiques; à gauche, des rochers qui ne le sont pas 



