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Sans insister sur les effets du géotropisme, ordinai- 

 rement positif, des feuilles, en vertu duquel elles se 

 dirigent en haut, et de leur héliotropisme, en vertu 

 duquel elles se portent vers le point le plus vivement 

 éclairé, nous passerons à ce qu'on a appelé leur état 

 de veille et leur sommeil. 



Dans un grand nombre de plantes, les Légumineuses 

 notamment, les feuilles ont, pendant le jour, une 

 direction différente de celle qu'elles affectent dans la 

 nuit. Dans le premier cas, elles sont épanouies, éta- 

 lées, tandis que dans le second elles se replient les 

 unes sur les autres, se rapprochent des rameaux, qui 

 paraissent alors moins garnis. Les unes se dirigent 

 en haut comme dans la Luzerne, le Tabac, le Mouron, 

 landis que les autres s'abaissent, dans le Lupin, la 

 Surelle, par exemple. 



Or, le siège, le point de départ de ces mouvements 

 semble résider dans un renflement que l'on trouve 

 à la base des pétioles et qu'on appelle renflement 

 moteur. 



La Sensitive (Mimosa pudica) , plante légumineuse 

 très abondante au Brésil, offre l'exemple le plus sou- 

 vent cité du mouvement des feuilles. Non seulement, 

 en effet, à l'approche de la nuit, les folioles de ses 

 feuilles composées se rabattent les unes sur les autres 

 pour s'appliquer toutes le long des rameaux, de sorte 

 que la plante paraît flétrie, mais de plus, on peut par 

 un simple attouchement de ses feuilles, de leurs 

 pétioles et surtout de leur renflement moteur, déter- 

 miner en elles un effet semblable. Il faut même moins 

 encore : l'ébranlement du sol par le galop d'un che- 



