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val, un nuage qui passe, un souffle de l'air suffisent 

 à le produire. 



De ce fait que certaines plantes relèvent leurs 

 feuilles, malgré l'action de la pesanteur qui les solli- 

 cite en sens inverse, tandis que d'autres les abaissent 

 pendantce qu'onest convenu d'appeler leur sommeil, 

 il est manifeste qu'il n'y a rien là de comparable au 

 sommeil des animaux. Ce n'est pas un temps de 

 repos ; c'est un moment pendant lequel les circons- 

 tances extérieures étant différentes, les manifestations 

 vitales se modifient simplement. On va voir, en effet, 

 que bien loin que leurs tissus soient dans un état de 

 relâchement, de flaccidité, en pareille circonstance, il 

 y a, au contraire, augmentation de rigidité. Le méca- 

 nisme semble résider entièrement dans la structure 

 du renflement moteur qui, pendant la nuit, se gonfle 

 d'eau, devient turgescent, et suivant qu'une structure 

 particulière permet que sa partie supérieure ou sa 

 partie inférieure se gonfle davantage, car toujours 

 l'une des deux l'emporte sur l'autre, la courbure de la 

 feuille se fait vers le bas, ou au contraire vers le 

 haut. Quant à la cause même du gonflement du nœud 

 moteur, on l'attribue à ce que la transpiration de la 

 feuille venant à diminuer lorsque la lumière s'affaiblit 

 et disparait, l'eau qui afflue vers la feuille gorge le 

 pétiole et notamment le renflement en question. De 

 plus, la substance sucrée, la glycose, que la plante a 

 formée pendant le jour, sous l'influence de la matière 

 verte, s'accumule dans certains organes, notamment 

 dans les nœuds moteurs, pour servir à la nutrition de 

 la plante pendant la nuit. En vertu de son grand pou- 



