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voir endosmotique, cette substance attire l'eau en 

 quantité et amène la tension du ressort à son plus 

 haut degré. Cet état est surtout marqué pendant les 

 premières heures de la nuit, puis diminue vers mi- 

 nuit ou une heure du matin, pour disparaître peu à 

 peu à mesure que le jour approche.- 



Un certain nombre de plantes présentent dans 

 leurs feuilles d'autres mouvements très intéressants 

 sous l'influence d'excitations diverses; telles sont en 

 particulier les plantes dites carnivores. 



Il y a quelques années, Ch. Darwin a montré par 

 un grand nombre d'observations, que certains végé- 

 taux ont la faculté de digérer, au moyen de leurs 

 feuilles ou de certains autres organes, des substances 

 azotées, telles que des petits fragments de viande, du 

 blanc d'œuf, des insectes, d'où le nom de plantes car- 

 nivores, sous lequel on les a désignées. La première 

 observation de ces faits singuliers est mentionnée par 

 le naturaliste anglais Ellis, dans une lettre qu'il écri- 

 vait à Linné en 1768; mais c'est à Diderot qu'est due 

 l'expression de plantes carnivores. 



Je sais que plusieurs botanistes croient devoir faire 

 certaines réserves au sujet de l'exactitude de cette 

 expression. Il me parait cependant qu'il y a des cas 

 où l'on ne peut guère mettre en doute que la plante 

 dissout réellement et absorbe les substances azotées 

 que l'on a déposées sur ses feuilles. Je citerai d'abord 

 comme exemple une modeste plante de notre pays, le 

 Dr oser a rotundifolia qui, au moyen d'une sécrétion 

 visqueuse et de mouvements imprimés à des espèces 

 de tentacules dont ses feuilles sont hérissées, agglu- 



