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chasser. Dans ce but, ils arment six vaisseaux, sur 

 lesquels ils embarquent six cents soldats et s'en vien- 

 nent jeter l'ancre devant le fort qui les reçoit à coups 

 de canon et les force de s'éloigner. Loin de se décou- 

 rager, les assaillants se retirent deux lieues plus bas 

 à un lieu nommé Cayonne et mettent leurs gens à 

 terre. Malheureusement pour eux, Le Vasseur était sur 

 ses gardes ; il fait une vigoureuse sortie et force les 

 Espagnols à regagner leurs navires au plus vite après 

 leur avoir tué plus de deux cents hommes. Fier de 

 son succès, Le Vasseur se laissa éblouir et crut qu'il 

 pouvait tout se permettre. Il considéra les habitants 

 de la colonie comme des serfs destinés à lui obéir et 

 les traita durement. Il tirait d'eux plus de tribut qu'ils 

 n'en pouvaient payer et pour les y contraindre, il les 

 faisait mettre en prison dans une machine de fer, où 

 on les tourmentait si cruellement qu'elle avait reçu 

 le nom d'enfer. 



Le gouvernement de Le Vasseur était devenu 

 odieux pour tous les colons. L'exaspération était à 

 son comble et une conspiration ne tarda pas à s'orga- 

 niser. Les conjurés saisirent le moment où Le Vas- 

 seur descendait du fort pour aller au bord de la m°r 

 visiter un magasin et l'assassinèrent alors qu'il était 

 sans défense et ne se doutait nullement du complot 

 qui devait mettre fin à ses jours. 



Pendant que s'accomplissait cette sanglante tragé- 

 die, le chevalier de Fontenay arrivait à l'île de la 

 Tortue. Il succéda à Le Vasseur en qualité de gou- 

 verneur. Son premier soin fut d'exécuter quelques 

 travaux de défense pour protéger les abords de la 



