— 33G — 



l'on accrochait les pièces de viande que l'on voulait 

 fumer. Les boucaniers brûlaient dans ce but les peaux 

 et les os des sangliers qu'ils tuaient ; ils prétendaient 

 que ces matières combustibles d'un nouveau genre 

 étaient supérieures au bois et qu'elles donnaient même 

 à la viande un goût particulier qu'ils déclaraient être 

 exquis. 



L'occupation d'un jour était celle de tous les jours. 

 Quand les boucaniers avaient réuni le nombre de cuirs 

 ou préparé la quantité de viande qu'ils se proposaient 

 de livrer aux navires qui fréquentaient ces mers, ils 

 allaient les vendre dans quelque rade, et partaient 

 ensuite pour de nouvelles expéditions. Cette existence 

 vagabonde passée au milieu des savanes et des forêts 

 ne présentait aucun des agréments de la vie civilisée ; 

 aussi les boucaniers ne connaissaient pour ainsi dire 

 aucune distraction. Après le souper, s'il faisait encore 

 jour, ils allaient se promener en fumant leur pipe ; ils 

 tâchaient de découvrir quelques avenues, c'est-à-dire 

 des chemins tracés que les taureaux laissaient dans 

 les bois. Ils s'amusaient à tirer au blanc pendant que 

 leurs engagés hachaient du tabac ou étendaient les 

 peaux des bœufs pour les faire sécher. Souvent ils 

 choisissaient des places où il y avait des orangers et 

 tiraient à qui abattrait des oranges sans les toucher, 

 en leur coupant seulement la queue. Ces gens-là se 

 faisaient toujours remarquer par leur habileté et leur 

 dextérité. Quelquefois ils se réunissaient en grand 

 nombre pour fumer et causer. Dans ces réunions qui 

 étaient toujours fort animées, chacun racontait ses 

 aventures. L'on parlait des expéditions que l'on proje- 



