— 339 — 



la profession de flibustier consistait à aller pirater et 

 écumer les mers. Aussi les faits et gestes accomplis 

 par ces aventuriers tiennent-ils du roman et le genre 

 de vie qu'ils menaient nous paraît-il presque invrai- 

 semblable. 



Les flibustiers s'associaient quinze ou vingt en- 

 semble, tous armés d'un fusil, d'un ou deux pistolets 

 à la ceinture avec un sabre ou un coutelas. Dès qu'ils 

 s'étaient formés en société , ils choisissaient un chef 

 et se procuraient un canot qu'ils achetaient en se coti- 

 sant. Quelquefois à l'imitation des Caraïbes , ils se 

 construisaient une nacelle avec un tronc d'arbre. Leur 

 première occupation était de s'emparer d'un navire. 

 Dans ce but, ils réunissaient quelques vivres pour 

 subsister depuis l'endroit d'où ils partaient jusqu'au 

 lieu où ils savaient qu'ils en trouveraient. Ils allaient 

 se poster à l'embouchure d'une rivière ou devant un 

 port où ils prévoyaient rencontrer quelque bâtiment 

 espagnol. Dès qu'ils en apercevaient un, ils s'arran- 

 geaient de manière à l'atteindre à la tombée de la 

 nuit, sautaient dessus et la plupart du temps s'en ren- 

 daient maîtres sans coup férir. L'effroi inspiré par les 

 flibustiers était tel que l'on songeait bien rarement à 

 leur résister. 



Si le navire n'était pas en bon état, nos aventuriers 

 allaient le caréner dans quelque île écartée. Ils cher- 

 chaient ensuite à se recruter et se préparaient à aller 

 en course. 



Quand ils se trouvaient quarante ou cinquante, sui- 

 vant la grandeur de leur bâtiment, ils se procuraient 

 des vivres. Les nombreux troupeaux de porcs que les 



