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psaumes. Aujourd'hui nous avons de la peine à com- 

 prendre ces usages qui constituent un outrage à la 

 véritable piété et rappellent les mœurs des brigands 

 de la Sicile, qui avant de commencer une expédition 

 se recommandent à la Sainte Madone. 



Lorsque les flibustiers découvraient quelque vais- 

 seau espagnol, ils s'empressaient de lui donner la 

 chasse; ils se couchaient sur le tillac à part quatre ou 

 cinq hommes qui étaient chargés de tenir le gouver- 

 nail ou de diriger les voiles. De cette manière, ils 

 abordaient le navire sans se mettre en peine, s'il tirait 

 ou non, sautaient dessus et engageaient un combat 

 corps à corps qui se terminait presque toujours à leur 

 avantage; une fois maîtres du bâtiment, ils gagnaient 

 le lieu ordinaire de retraite, qui pour les Anglais 

 était la Jamaïque et pour les Français l'île de la Toi'- 

 tue. L'on procédait ensuite au partage du butin, et 

 chaque aventurier ne songeait qu'à se divertir et à 

 dépenser ce qu'il avait acquis par son brigandage. Les 

 occasions ne manquaient pas, du reste; le jeu était 

 souvent une cause de ruine et le cabaret avait tou- 

 jours de nombreux habitués. 



C'est ainsi que les flibustiers passaient leur vie; 

 quand ils avaient épuisé leurs ressources, ils son- 

 geaient à retourner en course et se rendaient avec 

 leurs bâtiments dans la baie du Cul-de-Sac à Saint- 

 Domingue, à la côte de Honduras ou à celle de Car- 

 thagène. L'on élaborait de nouveaux projets pendant 

 que l'on réunissait des provisions et que l'on mettait 

 le navire en état de reprendre la mer. 



Pendant tout le temps employé à ces préparatifs, 



