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tance et consistait en un village dont les maisons 

 étaient couvertes de chaume et de roseaux. La baie 

 du Gul-de-Sac fut mise en état de défense ; plusieurs 

 batteries, que l'on construisit sur différents points, 

 permirent à nos vaisseaux de venir y mouiller sans 

 avoir à craindre les attaques des corsaires qui rôdaient 

 dans le voisinage. 



La culture du tabac était à peu près la seule à 

 laquelle se livraient les colons de Saint-Domingue. 

 En 1673, la Compagnie des Indes occidentales avait 

 été supprimée, et le roi avait affermé ses droits 

 sur les Antilles aux fermiers du domaine d'Occi- 

 dent moyennant une rente de cent mille écus. Le pre- 

 mier acte de ces fermiers avait été de s'emparer du 

 monopole du tabac. La culture cessa d'être libre ; 

 comme le tabac était à peu près le seul produit, il en 

 résulta un malaise général. L'on traitait fort dure- 

 ment les habitants qui étaient obligés de vendre leur 

 récolte à un prix fixé d'avance, et tellement bas qu'il 

 avait cessé d'être rémunérateur. Aussi la plupart 

 d'entre eux étaient au désespoir et songeaient à se 

 retirer à la Jamaïque et à Curaçao. Dès que de 

 Pouancey en fut informé, il parcourut les différents 

 quartiers de l'île, en assurant partout que la ferme du 

 tabac serait supprimée à la fin du bail, et convertie 

 en droits d'entrée fort légers. La confiance que l'on 

 avait en lui calma les esprits et chacun prit patience 

 en attendant le terme désiré. 



De Pouancey instruisit Colbert de ce qui se passait; 

 il ne lui cachait pas que si l'on ne tenait pas la parole 

 qu'il avait doniiée au sujet de la culture du tabac, il 



