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à Versailles et il ne demandait que de légers secours 

 pour mettre son projet à exécution. Le succès pour 

 lui était certain ; malheureusement l'attention se 

 porta d'un autre côté. 



La France était en guerre avec l'Europe et sou- 

 tenait la lutte sur terre et sur mer. Parmi ses cor- 

 saires, l'un des plus intrépides et des plus résolus 

 était Pointis qui avait résolu de s'emparer de Cartha- 

 gène bien persuadé que le butin qu'il y trouverait le 

 dédommagerait amplement des fatigues de l'entre- 

 prise. Le roi approuva ce projet ; des ordres furent 

 donnés à cet effet et au mois de mars 1696 une flotte 

 qui avait été armée à Brest et comprenait vingt-trois 

 voiles, arrivait dans les eaux de Saint-Domingue et 

 venait mouiller au Petit-Goave. 



Ducasse avait été prévenu et on lui avait enjoint de 

 joindre ses forces à celles de "Pointis. Il quîtta Léo- 

 gane, le lieu de sa résidence, et eut plusieurs confé- 

 rences avec Pointis, le chef de l'expédition. A la nou- 

 velle que l'on allait piller quelque ville espagnole, les 

 flibustiers se rassemblèrent dans la rade et l'on en 

 compta bientôt un millier. Ils se laissèrent aller à com- 

 mettre des actes de désordre et Ducasse eut besoin de 

 toute son énergie pour ramener la discipline et forcer 

 à l'obéissance ces aventuriers habitués à ne suivre 

 que leur propre volonté. 



La flotte qui était déjà considérable reçut un ren- 

 fort de huit vaisseaux flibustiers. Un certain nombre 

 de colons s'étaient formés en compagnie pour suivre 

 leur gouverneur. L'expédition partit du Petit-Goave ; 

 elle comptait 6,500 hommes. Après avoir suivi la côte 

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