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que le Midi occidental était la partie du royaume qui con- 

 sommait le moins, et que, conséquemment, lorsqu'on ferait 

 la moyenne générale, elle serait moins forte que celle que 

 nous venons d'indiquer pour les trois parties dont la consom- 

 mation a été publiée. M. le ministse a annoncé qu'alors le 

 chiffre moyen de la consommation totale serait réduit à 14 k- 

 par individu. Ce ne peut être là qu'une erreur d'improvisation 

 de M. le ministre ; il n'est pas possible que la diminution du 

 chiffre total soit telle qu'on vient de l'annoncer : et , en effet , 

 en supposant que le Midi occidental ne consomme absolument 

 aucune quantité de viande, et que par conséquent les chiffres 

 de la consommation des trois régions de la France doivent être 

 répartis entre les quatre régions, il resterait encore 15 kil. 82 par 

 chaque habitant, c'est-à-dire, plus que ne concède le ministre. 

 Or, il est absurde de supposer que le Midi occidental ne con- 

 somme pas de viande. Il peut consommer un peu moins que les 

 autres, mais sa diminution, répartie sur les trois régions connues, 

 ne fera qu'une différence insignifiante ; on peut donc regarder 

 comme acquise la moyenne de 21 kil. 10 par habitant. 

 Une légère différence ne peut rien faire pour une donnée qui 

 est si peu précise en elle-même, comme nous l'avons montré 

 en signalant quelques-unes des nombreuses erreurs qui doivent 

 enlever la confiance qu'on accorde trop facilement à ces 

 moyennes qu'on prend pour base des raisonnements. 



La consommation moyenne de la France est donc de 21 kil. 

 10 par habitant : qu'était- elle avant la révolution? 



En 1789 Lavoisier estimait la consommation à 42 livres 2 

 onces par individu, c'est-à-dire 21 kil. 12. C'est le même chiffre 

 qu'aujourd'hui , bien que la France de nos jours ait pris déci- 

 dément un caractère industriel, circonstance qui crée malheu- 

 reusement , comme nous le dirons , une classe d'ouvriers sou- 

 vent frappés d'un grand dénuement. 



Toujours est-il qu'il n'y a rien à conclure des moyennes, qui 



