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Ce n'est pas tout , il y a une cause d'erreur générale dans la 

 statistique qui me parait bien puissante. Pour établir le chiffre 

 de la consommation moyenne on a probablement commencé 

 par faire l'état de consommation des habitants de chaque com- 

 mune , et avec la moyenne des communes on a fait celle des 

 départements. Puis on a réuni les départements par région , 

 on a fait une moyenne entre les vingt- un ou les vingt-deux dé- 

 partements de chaque région, puis on a réuni les moyennes plus 

 générales pour faire une moyenne totale. Eh bien! en procédant 

 ainsi , on ne peut manquer d'arriver à un résultat entièrement 

 fautif. Pour faire la moyenne de la région, on fait entrer le dépar- 

 tement le moins peuplé comme une unité , ainsi que le départe- 

 ment le plus populeux. Il y a là évaluation erronée. Les 

 départements riches, fertiles, populeux, apportant plus d'unités 

 de consommation que les départements pauvres, doivent avoir 

 plus d'influence sur la moyenne; ils doivent la rendre plus élevée, 

 si, comme cela est habituel, leur consommation est plus forte. 

 Un département de 1,000,000 d'habitants , consommant 30 kil. 

 de viande par tête, et un département de 250,000 habitants , 

 consommant chacun 10 kil., ne donnent pas la même moyenne, 

 si on compte rigoureusement la consommation de chaque indi- 

 vidu, que si les deux départements sont présentés comme deux 

 unités semblables, l'une consommant 30 kil. et la seconde 10 kil. 

 Dans le premier cas, la moyenne est 26 kil. ; dans le second , 

 elle est de 20 kil. 



Qu'on ne croie pas que les chiffres de consommation dans les 

 divers départements se rapprochent tellement qu'ils ne peuvent 

 avoir qu'une faible influence sur la moyenne générale, ce 

 serait une erreur : Dans le Nord occidental de la France les 

 moyennes se balancent entre 11 kil. et 35 kil. 91 et même 

 55 kil. 62 (département de la Seine) ; dans le Nord oriental, de 

 10 kil. 76 à 31 kil. 20; dans le Midi oriental, de 12 kil. 

 4-7 à 33 kil. 13. Ainsi l'on voit que la proportion que j'ai 



