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 aux valels de ferme qui avaient mérité des récompenses. 

 Cette comparaison , dont les termes n'ont pas été choisis sans 

 motifs, on le verra bientôt , montre si c'est à la Société de Lille 

 que peuvent être appliqués les reproches que des faits évidents 

 nous prouvent avoir été dirigés contre elle ; si c'est elle qui 

 réunit au moindre degré le caractère agricole , elle qui va cher- 

 cher les vrais agriculteurs dans les campagnes , pour les amener 

 en son sein , quand la prétendue Société centrale ne le fait pas ; 

 elle qui distribue à l'agriculture six à sept fois plus de prix, plus 

 de médailles d'encouragement que Douai qui obtient les plus 

 larges subsides ; elle qui fait de si grands sacrifices ; elle à qui 

 la ville fait une dotation annuelle, pour la publication de ses mé- 

 moires scientifiques (1) , quand Douai n'imprime qu'avec les 

 fonds du département ou de l'État. Aussi , et pour cause , nous 

 sommes les premiers à demander que les fonds de l'agriculture 

 soient distincts , que l'emploi en soit justifié , que les impressions 

 agricoles soient seules imputées au budget de l'agriculture et 

 soient séparées dans les recueils. Nous demandons, en outre , que 

 toute opinion , toute réclamation de la Commission agricole 

 parvienne de droit au Ministre : en cela , les vœux du Conseil 

 général sont conformes à nos précédents et à notre opinion. 

 Vouloir plus, c'est briser les liens qu'on a reconnus utiles, et 

 qui sauvent les intérêts, non des sociétés savantes, mais des 

 réunions agricoles elles-mêmes. Condamner la science au 

 mutisme, c'est annihiler les avantages de l'association. Certes, 

 si une pareille proposition avait sa source dans l'opinion d'une 

 société savante, on devrait croire que l'élément scientifique 

 n'y existe pas ; on devrait croire que la Société s'est perdue 

 dans la Commission d'agriculture, que tous ses membres, 



(i) Cette dotation , autrefois de i,ooo fr. , a été portée à i,5oo fr. 



