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 de son agriculture qui peut lui donner le droit de s'arroger la 

 suprématie. 



Sont-ce ses travaux scientifiques ou agricoles , comme on l'a 

 dit ? De 1826 à 184-0 , la Société de Douai a publié neuf vo- 

 lumes contenant 3,128 pages; 



Celle de Lille a publié 15 vol. contenant 7,186 p. j 



Plus , 39 cahiers de Publications agri- > 7,843 pages. 



coles contenant 6^7 p. ) 



Ces pages valent 9,600 des pages de Douai, à cause de leur 

 justification ; ainsi les impressions faites par la Société de Lille 

 sont triples de celles de Douai. On dira, ou a dit, qu'elles ne 

 concernent pas l'agriculture : les faits , toujours les faits, doi- 

 vent répondre aux observations qu'on nous présente. Les Mé- 

 moires de la Société de Douai contiennent 1,108 pages sur des 

 faits agricoles ; les Mémoires de Lille et ses cahiers consacrés 

 à l'agriculture en contiennent 1,275 qui, par leur justification , 

 en valent 1,500 ; c'est un quart plus pour Lille que pour Douai. 



Quant au mérite scientifique de ces pages , c'est à bon droit , 

 sans doute , que la Société de Douai place les siennes dans son 

 estime plus haut que les nôtres. Il serait de mauvais goût de 

 heurter cette opinion ; mais telle juste et respectable qu'elle 

 soit, son autorité ne pourra détruire le désir enraciné dans la 

 Société de Lille de faire juger ses œuvres par le public et les 

 magistrats qui gèrent les intérêts du pays, plutôt que par une 

 Société centrale. C'est là notre humble prétention. Elle nous 

 sera peu favorable peut-être ; mais on sera indulgent pour 

 nous , parce que nous n'avons pas ambitionné l'honneur dan- 

 gereux de juger les autres, et que nous avons produit modes- 

 tement le fruit de nos méditations, ne donnant que ce qui nous 

 appartient , sans prétendre couvrir de notre tutelle les pensées 

 d'autrui , mais déclinant toute suzeraineté. 



Cette suzeraineté qu'elle réclame, la Société de Douai la 

 justifie-t-elle au moins par son zèle pour l'agriculture ? S'est- 



