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» logie entre les chansons degesle,les rapsodies homériques 



» et les chansons des Nibelung. 



» On a reconnu , il est vrai, dans les épopées de Charlemagne 



B et de ses pairs, un des cycles fabuleux les plus remarquables. 



» L'Allemagne accorde le caractère épique au roman des IV fils 



» Aymon et à celui de Stricker (1), qui accusent une origine 



» française. Nos voisins eux-mêmes ont tant bien que mal donné 



» leurs vieux romans pour l'épopée du temps (2). Mais personne 



» n'a encore caractérisé jusqu'ici la sphère d'activité , l'affinilé 



» mutuelle, la forme primitive de ces étonnantes productions; et 



» les opinions accréditées en France sur l'épopée ont mis obs- 



» tacle à leur digne appréciation, » 



En 1826, le bibliophile Ébert s'écriait à son tour (3) : « S'il est 

 » au moyen-âge une contrée qui ait produit une littérature 



» nationale, remarquable par son caractère d'individualité, par 



(i ) La chanson de Rolland allemande , poème du prêtre Conrad, (i 1^3 — 77) , 

 postérieurement reversifiée par Stricker. 



(s) En 1781, le Grand-d'Aussi disait, dans sa préface des fabliaux et contes ; 

 u Ce n'est pas, au reste, que je prétende attacher un grand prix à un genre de 

 composition qu'heureusement pour nous , de meilleurs ouvrages ont anéanti. Je 

 sais d'autant mieux l'apprécier que j'en ai lu un grand nombre. Mais enfin c'était 

 une production de longue haleine , c'était l'épopée du temps ; encore une fois on 

 ne connaissait rien de mieux, >^ 



En 1829 , M. Berger de Xivrey , dans ses Recherches sur les sources antiques 

 de la littérature française, déclarait les sermons de saint Bernard et la chronique 

 de Ville-Hardouin : « les deux plus anciens monuments de notre littérature. » 



(3) Voyez Ueberlieferungen uir Geschichfe , literatur, e<c., Dresde, 1826, 

 tome I, p. i4g. 



