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PRÉFACE DE L'AUTEUR. 



Tout appréciateur de la mémorable > littérature du moyen-âge ne 

 saurait s'empêcher d'offrir son humble denier dans le but d'en entretenir et 

 d'en propager l'étude. La poésie romantique n'a plus que faire de 

 recommandations ; son mérite artistique est reconnu ; et ceux qui sont à 

 même de la priser dignement , se délectent aux charmes esthétiques de 

 ses moindres productions , et trouvent , dans l'affinité de la poésie avec 

 l'histoire , la matière de recherches fructueuses et riches d'ensei- 

 gnements. 



Si, dans l'opuscule qui va suivre , notre attention s'est concentrée sur 

 l'Occident, il n'en résultera pas moins des aperçus d'intérêt général. 

 Moins qu'en tout autre temps il y eut au moyen-âge un sol , patrie 

 exclusive d'une poésie indigène et spontanée. Peu importe où jaillit la 

 source intellectuelle , que ce soit dans VArmorique ou dans la Grande- 

 Bretagne, en France ou en Provence, en Allemagne ou dans les régions 

 du nord, en Grèce ou en Orient : le contact si fréquent des différents 

 peuples, celte avidité surprenante pour les récits poétiques, jointe à celle 

 vénération enfantine pour tout ce qui était empreint de savantisme , la 

 font diverger dans toutes les directions et déborder ainsi les limites trop 

 restreintes d'une nationalité. Toutefois, à dater des croisades , l'influence 

 de l'Occident reste prépondérante, et notre hospitalière Germanie accepte 

 volontiers le don de l'étranger , sait le mettre à profit et parfois 

 l'ennoblir. 



