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aient renchéri sur les formes , il les déclare une simple 

 parodie (1). 



Les autorités invoquées par les critiques que nous venons 

 de citer sont : 



I. Les œuvres des poètes provençaux de 1100 à 1300. 



IL Jehan de Noslredarae dans son histoire des poètes pro- 

 vençaux, 1575. 



III. Les trouvères français jusqu'au XIV.'' siècle inclusive- 

 ment. 



(i) 11 faut ajouter h cette nomenclature i.° un petit opuscule de M. le baron 

 de Reiffenberg sur les cours d'amour (i84o)- H y rapporte le rôle des offices de 

 la cour amoureuse dont M. Diez s'occupe , chapitre V. Ce travail , au surplus , ne 

 contient aucune assertio» qui contredise notre système. 2.° L'histoire des langues 

 romanes et de leur littérature , etc., par M. Bruce-Whyte (i84i) , ouvrage con- 

 tenant des opinions et des déductions fort étranges. L'auteur donne à la littérature 

 provençale le nom de Gai Saber. 



Cette dénomination, quoiqu'on en ait dit, n'appartient pas aux troubadours , 

 mais bien à l'Académie de Toulouse : « C'est aux femmes , dit l'auteur (tom. II, 

 » p. 179) , que le Gai Saber dut, non-seulement quelques-unes de ses productions 

 « les plus ingénieuses , mais encore le petit nombre de celles où le naturel , le sen- 

 « timent et la tendresse prédominent. Sans leur intervention et leur influence, cet 

 « art serait peut-être resté dans un état , sinon de barbarie , du moins de plate 

 1) ribauderie et de plaisanterie puérile , ainsi que cela eut lieu à son déclin. Mais 

 « alors le beau sexe était encore le souverain arbitre du mérite poétique, arbitre 

 n aussi absolu dans ses jugements que les barons dans leurs édits , à cette diffé- 

 « rence près que les belles étaient affables et généreuses , tandis que les seigneurs 

 » étaient souvent fiers et injustes. Les cours d'amour, présidées par des dames du 

 n plus haut rang , empêchaient l'admission dans l'ordre de candidats vulgaires et 

 » grossiers , polissaient et conservaient la langue dans sa pureté , dictaient les 

 » sujets sur lesquels les talents des troubadours devaient s'exercer, jugeaient leurs 

 » tensons ou controverses , récompensaient leur mérite , et punissaient par la 

 » disgrâce ou l'exclusion ceux qui en violaient les statuts. Au XII.'^ siècle, quand 



