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aux arbitres cbmpétents. On sent que les tribunaux réguliers 

 eussent été fort déplacés dans l'espèce , le corps du procès 

 n'étant guère qu'idéal. Mais prétendre « que les amants portaient 

 » plainte en cours, en cours uniquement composées de femmes : 

 » c'est une assertion absolument dénuée de fondement , attendu 

 » que le fait n'avait pas lieu pour les questions d'amour. » 

 D'ailleurs une circonstance s'élève contre cette hypothèse. 



Il est une injonction que les poètes occitaniens ne cessent de 

 répéter aux amants , avec un zèle infatigable, et qui semble le 

 refrain obligé d'une bonne chanson d'amour : c'est d'abriter les 

 tendres liaisons à l'ombre du mystère (1), mystère dont la 

 nécessité s'expliqueJpar la nature même de ces rapports , entre- 

 tenus le plus souvent aux dépens de l'honneur conjugal , mais 

 où l'on cherchait à sauver au moins les apparences, autant par 

 un sentiment de bienséance que par crainte de méchef. Les 

 maris n'enduraient pas toujours avec indifférence la manifes- 

 tation d'une rivaHté long-temps dissimulée. Entre personnes non 

 mariées, le secret n'était pas moins indispensable , car d'éternels 

 soupçonneurs , les hommes , obligeaient les nobles demoiselles , 

 dans des amours plus ou moins sérieux, mais devenus une sorte 

 de besoin dans la vie recluse des châteaux, à imposer comme un 

 devoir à leurs chevaliers la plus grande circonspection; aussi la 

 discrétion était-elle passée chez les amants en loi générale et 



(i) L'injonction se retrouve chez Jes troiivères. Nous nous bornons à un 

 exemple : 



Quar toz jors veut estre celée 

 Amors qui veut estre gardée. 



(Le dit de la Rose.) 

 Voyez Jubinal , Jongleur» et trouvère», Paris , 1 838, Trad. 



